［花蓮新聞雲］記者張浩宇/花蓮報導
花蓮縣吉安鄉原住民族阿美族頭目會長Akang taruh吳德煥，4月2日因工作意外不幸辭世，花蓮縣長徐榛蔚於4月10日上午親赴設奠處致哀，並頒發表揚狀，以感念吳頭目長期以來，致力維護民族核心價值，積極推動原住民族文化傳承工作的付出。
吉安鄉阿美族人主要以南勢阿美族群為主，阿美族人口數約1萬2,500人，為花蓮縣阿美族群人口聚集最多的行政區域。吳頭目自2006年起即擔任吉安鄉永安Sirakesay部落頭目長達18年，並於2015年起擔任吉安鄉頭目(部落事務組長)會長迄今9年，對原住民部落事務居功厥偉。
徐縣長在告別式中致哀謝詞，並對於吳頭目一生為原住民族部落事務的付出，以及對於傳統祭典、樂舞、語言文化的堅持表示讚頌，感慨阿美族珍寶的隕歿。
Akang taruh吳德煥頭目承襲家族及部落長輩文化教育之薰陶，一生致力推動族群文化傳授工作，並為傳授南勢阿美族群祭儀古調之先驅。其以延續族群文化為志業，提倡族名為族群認同之基礎要件之一，於傳統文化教育工作之推動，自律嚴謹、事必躬親，除主動教授各階層族人傳統知識外，亦屢獲邀擔任南勢阿美族群文化推廣講師，在族群教育工作上，作育菁莪，提攜後進，貢獻卓著。
自2008年起迄今，頭目均擔任花蓮縣政府辦理年度聯合豐年節活動總策劃人員，提供縣府有關族群文化面寶貴之意見。歷年來，頭目於活動中無不親自領唱南勢阿美族傳統祭儀歌謠，屢率近百名年齡階層穿著傳統服裝進行Patakus報訊息儀式，以及Malikuda年祭歌舞展演，藉此大型活動舞台展現南勢阿美族傳統儀式、樂舞悠遠之美。聯合豐年節融合傳統與現代原住民族樂舞與文化祭儀之精髓，名揚國際，Akang taruh頭目功不可沒。
吳頭目在世時積極推動南勢阿美族群祭儀領唱及傳統舞蹈保存傳授工作，並投入原住民族南勢阿美族語之推動，其中包含協助推動及教授大專院校族語課程，多次指導花蓮縣境公、私立高級中等學校、國中及國小學生參加全國舞蹈比賽獲得佳績，其所帶領的吉安水美舞蹈團亦長年獲花蓮縣政府邀請，擔任原住民族聯合豐年節領唱、領跳及表演嘉賓。頭目有感於部落社會因少子化及人口外流等因素，會使用族語談話的族人越來越少，他身為部落數、人口數最多的南勢阿美族頭目(部落事務組長聯席會)會長，必須以身作則，平時於課後及假日時間，都會召集部落耆老來教導部落孩童學習族語，並在寒暑假期間，也會辦理青少年傳統文化育樂營，讓族人學子能夠有機會好好的學習阿美族傳統語言，並了解自身族群文化歷史發展的脈絡。
徐縣長表示，每每看著頭目在聯合豐年節舞台上以穩健的身姿，專心敲擊著木鼓，同時吟唱著傳統祭儀的歌謠，帶領著部落青年進行祈福儀式，場面之壯闊總會深深觸動內心。如今頭目渾厚清亮的歌聲已成回憶，部落乃至族群痛失一位德高望重的精神領袖令人萬分遺憾。並指出吳頭目長久以來對花蓮原住民族聯合豐節，以及傳統古調樂舞的貢獻。更讚揚頭目提倡族人必須要有傳統族名的族群認同，希冀族人延續頭目為原住民部落文化貢獻的精神。
除了各級官員、中央與地方民意代、貴賓出席告別式外，各部落頭目、耆老及族人、都親自到場送別，更讓人感動的是頭目曾指導過的團隊，來自縣境花蓮高商、花蓮體中、海星高中、化仁國中、吉安國中，甚至外縣市公、私立高級中等學校師生上百餘人，也都全程參與告別儀式，場面盛大莊嚴，充滿無限追思與哀慟。
在場所有人都深深感謝吳頭目近20年不遺餘力為族群事務的貢獻，一致認為頭目是原住民族文化傳承不可或缺的瑰寶，其戮力守護民族核心價值的精神，熠熠生輝、典範永存，祈願頭目在無盡的永恆中安息。
