花蓮新聞雲/編輯整理
農曆七月，民間多有舉辦普渡的習俗，花蓮市公所也不免俗，昨天（9日）在佐倉公墓舉辦普渡祭典，由市長魏嘉賢擔任主祭官，眾人以虔誠的心，手捻清香，喃喃祝禱，敬拜天地以及各方「好兄弟」，祈求風調雨順。魏市長說，祭拜供品將在法會結束後，全數轉贈給花蓮市低收入戶。
昨天下午，魏市長偕同主任秘書翁美華與課室主管及里幹事出席佐倉公墓普渡法會，花蓮市代會主席蘇美珠也與市民代表吳東昇、黃達祥參與法會，另國慶里長蔡貴宗、國強里長吳逸仁及民生里長吳明崇也到場。
魏嘉賢表示，隨著環保意識高漲，市公所附屬單位舉辦普渡活動時，除了順應民俗風情外，也配合環保署的「金紙集中焚燒」政策，減少生鮮祭品數量，並將購買的餅乾、飲料等物品，轉贈給弱勢單位。他呼籲花蓮鄉親「心誠則靈」，將虔敬天地、好兄弟的心意，轉化為對弱勢的實際關懷行動，福澤民眾。
負責協辦佐倉公墓中元普渡法會的大眾廟管理委員會，一早由法師在公墓周邊，手執幡旗祭拜十方好兄弟。國慶里長蔡貴宗指出，祭拜的地點包括中央路與中山路口、建國路與中央路口、水源大橋與國福大橋等多處地點。
蔡貴宗表示，為招請無祀男女孤魂到佐倉公墓的中元普渡會場聽經聞法，享用葷素供品，必須擲筊獲得同意後，再將象徵性的沙土帶回。他說，這是行之多年的祭儀，以往最難請的地點是在水源大橋，每回擲筊總是要好幾次，才能擲得「聖筊」。
招請十方好兄弟之後，大眾廟管理委員會向焦面大士、各姓歷代祖先、無祀孤魂及地藏王菩薩等神明、好兄弟祭拜後，即展開一整天的誦經普度。而在大眾廟前的戲台也有歌仔戲班的表演，讓好兄弟在享用美食之際也能熱鬧看戲。蔡貴宗說，羅東的復興歌劇團每年法會都受邀到花蓮演出，昨天的戲碼則是「師母告狀」。
市公所指出，佐倉公墓是花蓮市最集中的公墓區，占地13公頃，共分為三個區塊，由於地目已在都市計畫中變更為運動公園用地，公所在二十多年前公告禁葬與遷葬，並在多年前成立殯葬管理所由專人協助辦理遷葬等事務，目前佐倉公墓仍有1155座墓門尚未遷葬。