記者 胡惠蘭/編輯整理
隨者人口老化快速，失智症人口亦隨之增加，花蓮縣衛生局於衛福部推動長照2.0之初，即爭取佈建全台20家其中1家的失智症共同照護中心，協助確診並實質提供醫療及長照分流服務，大大緩解家屬無助與照顧壓力，今年更擴大於慈濟醫院、門諾醫院壽豐分院、慈濟玉里醫院、臺北榮民總醫院玉里分院等4處成立失智共同照顧中心及27處社區據點，使每個失智者及家庭能就近找到資源並使用服務。
花蓮縣衛生局朱家祥局長表示，衛福部推動長照十年計畫2.0已將50歲以上失智者納入服務，失智共照中心是長照2.0發展重點之一，任務包括協助疑似失智個案的就醫確診及個案管理，提供陪伴照顧者生活與醫療照護所需諮詢、服務、協調、轉介與追蹤，也協助照顧者於失智個案急性症狀時，提供諮詢與安排轉介，另一重點在發展失智社區服務據點，因為有近九成失智個案在社區生活由家屬照顧，於社區中提供失智症者及照顧者符合需要的多元複合創新失智照護服務亦是相對重要。
朱局長說，以失智症盛行率推估花蓮縣50歲以上失智人口約為4000多人，至今確診人數約有2000多人。確診率偏低主要是因為民眾對失智症誤認等同「老番顛」及就醫確診麻煩等因素，而未能掌握治療與延緩黃金期，慈濟及門諾壽豐醫院失智共照中心也因此開設了一條龍確診特色門診整合了高齡精神科、檢驗科、影像學攝影、心理師評估、護理師等6大類專業人員隨行，讓長者原本需至醫院2-3次才能完成確診，現在僅需1趟且經確診即符合長照服務使用資格，今年更有慈濟玉里醫院、臺北榮民總醫院玉里分院加入服務，更能減少南區民眾就醫交通奔波之苦。
今年全縣設置27處失智社區服務據點，提供5大服務，認知促進及緩和失智、照顧者訓練課程、家屬支持團體、安全看視及預防延緩課程，據點結合民宿、不同宗教團體、衛生所等閒置空間，營造舒適且無障礙的環境，讓許多長輩願意走出家門，到這邊與年齡相仿的朋友一起上課、玩活動，更多自然光接觸，也讓老人家情緒更穩定。
朱局長提醒，早期失智症症狀不明顯，可能從日常生活中一些小地方開始發生，例如：出門迷路、東西忘記放哪裡、瓦斯忘記關等，因此平常要保持規律的生活、正常的飲食、固定的運動習慣、預防三高是預防失智症的方法。一旦發現有失智症初期症狀者，請撥打長照專線1966或花蓮縣4家失智症共同照護中心，安排一條龍確診特色門診，經確診即可使用長照服務及鼓勵失智長者就近上據點上學趣。