［花蓮新聞雲］記者劉鳴龍/花蓮報導
積極推動花蓮市和日本與那國町間觀光合作的花蓮縣議員魏嘉賢今天表示：花蓮觀光產業遭受「040 3」強震重創，如何吸引遊客重振旅遊市場，成為各界所矚目焦點，除了強化本地既有的觀光資源外，如何極大化開拓不同的旅遊客群，更是相當重要的任務；此一跨境合作方案，不但可打造觀光新動能，彼此更能共享經濟成長的果實。
魏嘉賢指出，與那國町位於日本國境的最西端，與花蓮市僅相距149公里，比起沖繩縣那霸市的509公里更為接近；被稱為「雲之國」的這座小島，上面有著與臺灣深厚牽絆的人文地景以及得天獨厚的自然環境，然而受限戰後國境的分隔，臺灣人今日若要造訪該島，都必須先飛抵沖繩那霸後，再幾經中轉才能到達。
臺灣每年有超過383萬人前往日本觀光，其中以沖繩縣為最大宗，主要原因之一是前往沖繩的機票，相較於前往日本本島更為便宜，如果花蓮市能和與那國町定期通航，兩地優越的地理位置可大幅減少旅客的交通成本，必可廣大吸引觀光客，甚至花蓮若能作為台灣往返與那國町旅遊的中轉地，其背後所能共享的經濟成果更是非常可觀。
魏嘉賢強調：定期通航不僅有助於深化臺日關係，促進兩地經貿文化的交流，花蓮可藉由航路，將產品銷往物資較為匱乏的與那國町；而隨著旅客前來的誘因增加，「花蓮之美」自然也能留住旅客；若能通過此途徑讓更多人看見花蓮、增加到訪花蓮的機會，對花蓮觀光產業而言，絕對是注入「新的活力」。