記者 蕭羽廷/編輯整理
首屆「臺灣第一國際慢城花蓮鳳林盃軟式網球錦標賽」今(20)日上午於鳳林鎮網球場舉行開幕典禮，九個國家300餘位好手共同爭取佳績。花蓮縣長徐榛蔚在教育處長李裕仁的陪同下到場與會，除了預祝大會順利圓滿之外，也為所有選手加油打氣，期盼來自各國的選手們盡情享受好山好水的花蓮。
徐榛蔚表示，在這一萬一千人口的小城鎮要舉辦國際運動賽事非常不容易，一個城市透過賽事而成為國際亮點，鳳林鎮是全台成功的範例，花蓮縣好山好水，太魯閣馬拉松將於11月2日開跑，每年舉辦皆吸引超過十個國家2萬人次造訪花蓮。而花蓮縣政府致力於基層體育人才培育，並逐漸展現成果，包括「2019世界龍舟錦標賽」為我國奪下2金2銅佳績的龍舟隊，成員大多為花蓮子弟。
徐榛蔚說，為帶動花蓮的發展，縣府推廣運動結合觀光，積極爭取辦理大型運動賽事，進而引進觀光人潮，帶動地方產業，期許鳳林鎮的運動休閒產業未來持續蓬勃發展，成為花蓮中區的新亮點。
本次賽事地點的花蓮縣鳳林鎮，2014年榮獲義大利國際慢城組織（Cittaslow International）認證，成為全台灣第一個「國際慢城」城市，甚至在義大利米蘭世界博覽會佔有一席之地，享有一定國際知名度。今年在教育部體育署、外交部、花蓮縣政府與花蓮縣鳳林鎮公所、中華民國軟式網球協會、鳳林鎮體育會等單位共同合作下，促成此次國際賽事，並吸引台灣、日本、韓國、菲律賓、泰國、印度、馬來西亞、蒙古、越南等9國選手參賽，希望藉此推廣軟網運動並提升我國在國際體壇能見度。
開幕典禮出席貴賓包括世界軟網聯盟副會長Antonion Tamayo、體育署專委賴靜婷、中華民國軟式網球協會理事長朱文慶、立委蕭美琴、行政院東部聯合服務中心執行長許傳盛、縣議員葉鯤璟、鳳林鎮長蕭文龍等人皆親臨會場幫國內外參賽選手加油打氣。
