花蓮go新聞／編輯
清明節將至，民眾掃墓祭祖或相偕至山區活動，可能會接觸到恙蟎孳生的草叢環境，增加感染恙蟲病的風險，花蓮縣衛生局呼籲鄉親作好自我防護措施，以降低感染恙蟲病的機會。
依據疾病管制署歷年的疫情資料分析顯示，臺灣全年皆有恙蟲病病例發生，於每年4-5月間病例數開始上升，7月時到達高峰，各縣市均有病例分布，且以離島及山區縣市（金門縣、澎湖縣、花蓮縣、臺東縣）病例數較多，今（104）年截至目前為止，全國有30例恙蟲病確定病例，其中本縣佔2例。
花蓮縣衛生局林運金局長表示，恙蟲病是熱帶和亞熱帶地區特有的地方性疾病，會經帶有病原體之恙蟎（恙蟲）叮咬而感染，恙蟲喜歡停留於草叢中，伺機落入經過之動物或人類身上，因此行走於草叢中遭恙蟲叮咬而罹患恙蟲病的機會較高。
通常在被具傳染性恙蟲叮咬的部位會形成焦痂（eschar），潛伏期通常為9-12天，之後伴隨有發燒、頭痛、出汗、結膜充血和淋巴腺發炎腫大等症狀；約發燒1週後，在軀幹出現暗紅色的丘疹，並擴散至四肢，於數天後消失。恙蟲病若未經妥適治療，致死率可高達60%，經治療死亡率則小於5﹪。
林運金局長強調恙蟎之動物宿主以鼠類為主。因恙蟲的習性特殊，其黏附於宿主身上後，並不會馬上叮咬，經過12至24小時爬行活動，俟找到理想的部位後，才會叮咬人，也不會人傳人。因此，離開草叢後儘快沐浴並換洗全部衣物，即可減少感染的機會。
目前將邁入清明掃墓時節，林運金局長籲請民眾落實「自我保護」，掃墓時應穿著長袖衣褲和塗抹驅蟲劑，避免恙蟲叮咬。民眾如有出現疑似恙蟲病症狀，請儘速就醫並告知醫師旅遊史，或有無出入草叢等暴露史，以提供醫師臨床診斷之參考。相關防治資訊、最新疫情等請參閱衛生福利部疾病管制署全球資訊網（http://www.cdc.gov.tw），或撥打免付費民眾疫情通報及關懷專線1922(或0800-001922)洽詢。