［花蓮新聞雲］記者程世平/花蓮報導
新城鄉公所辦理嘉里社區周邊設施改善工程～公園人行步道，遭鄉親質疑包商擅將一百多棵50年老樹砍除，鄉公所竟然未加以制止，善盡督管責任；鄉公所今天特別提出說明，表示砍除的是影響環境、有礙人體健康的「黑板樹」，其餘樹種均予妥善移植處理。
據悉；新城鄉公所此次發包的嘉里社區周邊設施改善工程，所辦理的須美基溪溪畔公園人行木棧道，改善為RC人行步道，近日遭到鄉親向媒體爆料，質疑包商竟然把沿路邊138棵已經50年老樹砍除，嚴重影響公園的生態環境，而鄉公所卻視若無睹的任其所為，未善盡督管責任。
針對外界的質疑聲浪，新城鄉公所表示：該所秉持著「種樹不砍樹」的理念已經多年，此次工程包商所砍除的「黑板樹」影響環境甚鉅，溪畔公園人行木棧道就是因被其淺面樹根蔓延破壞，才爭取經費辦理改善興設RC結構的人行步道。
另外；「黑板樹」本身的枝葉折損的地方，都會分泌有毒的白色乳汁，中毒時，會有嘔吐、腹瀉、發燒、噁心、嘴唇紅腫、心跳加快、循環系統障礙等症狀；而開花時更會散發出強烈的氣味，散出的花粉更會誘發枯草熱等過敏症狀。
新城鄉公所建設課課長歐陽金福強詷：這些黑板樹由於種植臨須美基溪護堤邊且生長快速，已危及護堤安全，防汛期滿堤洪水恐引護堤崩潰，有毒的惡臭危及周遭鄉親健康，才不得不忍痛移除，其他樟樹及楓樹等均以移植方式處理。